目前路由協(xié)議分析儀的功能很強大，同時路由協(xié)議分析儀在功能和設計方面有很多不同。有些只能分析一種協(xié)議，而另一些能夠分析幾百種協(xié)議。

　　路由協(xié)議分析儀在路由應用中還是非常重要的，同時技術也在逐步的完善。分析網絡中傳輸數(shù)據(jù)包的最佳方式很大程度上取決于你手頭擁有什么設備。在網絡技術發(fā)展的早期階段（使用HUB或集線器的共享網絡時代），答案很簡單，只須將線路插在一臺集線器上，一切就搞定了——那就是使用路由協(xié)議分析儀。

　　路由協(xié)議分析儀就是能夠捕獲網絡報文的設備。路由協(xié)議分析儀的正當用處在于撲捉分析網絡的流量,以便找出所關心的網絡中潛在的問題。例如,假設網絡的某一段運行得不是很好,報文的發(fā)送比較慢,而我們又不知道問題出在什么地方,此時就可以用路由協(xié)議分析儀來作出精確的問題判斷。路由協(xié)議分析儀在功能和設計方面有很多不同。有些只能分析一種協(xié)議，而另一些能夠分析幾百種協(xié)議。一般情況下，大多數(shù)的嗅探器至少能夠分析下面的協(xié)議：

　　以太網

　　TCP/IP

　　IPX

　　DECNet

　　其它……

　　路由協(xié)議分析儀通常是軟硬件的結合，通常使用專用硬件或設置為專用方式的網卡實施對網絡中的數(shù)據(jù)撲捉。捕獲在網絡中傳輸?shù)臄?shù)據(jù)信息方法稱為sniffing（嗅探）。以太網協(xié)議是在同一回路向所有主機發(fā)送數(shù)據(jù)包信息。數(shù)據(jù)包頭包含有目標主機的正確地址。一般情況下只有具有該地址的主機會接受這個數(shù)據(jù)包。如果一臺主機能夠接收所有數(shù)據(jù)包，而不理會數(shù)據(jù)包頭內容，這種方式通常稱為“混雜”模式(P 模式)。這是路由協(xié)議分析儀撲捉數(shù)據(jù)的基礎，它的產生是由共享網絡的方式而來的。

　　對于今天的以太網交換機，答案開始變成“視情況而定”。根據(jù)設計，大多數(shù)交換機不允許用戶查看從服務器到工作站的流量狀況（用戶正在使用的那臺工作站除外）。事實上，這種情況通過端口映射技術可能解決。具體來講，就是將傳送到交換機上某個端口的傳輸流復制到另一個端口。但需要注意的是，目前的交換機又分為可管理的交換機和不可管理的交換機，不可管理的交換機價格比可管理的交換機要便宜，但通常缺少進行端口映射的能力。有些交換機雖然自稱是可管理的，但實際上可能不過是支持SNMP，也許仍不具有端口映射功能。在用戶為網絡購買新交換機時，這是一個需要搞清楚的重要問題。

　　如果用戶的交換機不支持端口映射，也有方法來解決。這些方法對于在交換環(huán)境下的協(xié)議分析工作來說更加常用：廉價和方便的方法：可以在被測試的工作站與網絡之間安裝一臺集線器。將路由協(xié)議分析儀連接到這臺集線器上，觀察兩個方向的傳輸流。

　　昂貴和專業(yè)的方法：使用專業(yè)的以太網測試接口盒（TAP）聯(lián)機安裝在被測網絡上，無需在使用的分析儀內執(zhí)行額外的過濾就可查看一個方向的會話情況。這意味著用戶不能同時看到全部的會話，因此也許需要進行一些額外的數(shù)據(jù)包捕獲，來掌握全部情況。

　　路由協(xié)議分析儀原本是網絡工程師的常用工具，不過被人利用來做其他的目的也是非常常見的?，F(xiàn)今的黑客們都熟練地使用著功能強大的路由協(xié)議分析儀，這本來就是一個工具的兩面性。對于能使用路由協(xié)議分析儀的人員來說，本身他的權利就是很大的，如果他用這東西來干些什么，很難阻止的。這個工具用在安全角度，即有用又有害。就象刀子一樣，看它拿在誰的手中了。